隣は何をする人ぞ

昨年、ギンナンのカラ割りに苦労したので、専用のカラ割りを購入した。(１４２０円)
カラだけ割って中身が割れないというふれ込みだが、やって見たら中身も割れてしまう。これならカナズチで叩いて割った方がいいくらいだ。
農家の庭先で野菜を売っているおばあさんがいたので、長葱とギンナンを買った。ギンナンのカラを割るのが大変で・・・と言ったら、おばあさんが「簡単よ」と教えてくれた。
ギンナンを十個くらい、大き目の紙の袋に入れて、電子レンジに入れる。機種にもよるが大体１分加熱すればカラが割れる。楊枝で中身を取り出すが、あま皮もとりやすいという。
そんなに簡単な方法があったんだ。農家の庭先販売やＪＡの直売店では、いつのまにか知らない人と、新顔の野菜の食べ方や、おいしい柿の見分け方など情報交換している。
１袋２００円のギンナン買って、とても得をした気分、みんなに教えよう。

来年度からの介護保険制度改正、介護報酬改定の議論が大詰めを迎え、大体の骨子が決まりつつあるようだ。
介護保険制度の掲示板では、厚労省への悲鳴のような怨みが見え隠れしている。
先月２５日、朝日新聞に介護保険施設の利益率が高いという見出しが掲載された。
厚労省が昨年９月の１ヶ月間の収支報告を全国の施設、サービス事業者から無作為に選んで平均を出したところ、介護保険施設の利益率が特別養護老人ホーム、老人保健施設などの介護保険施設で高い(10・2パーセントと10・6パーセント)ことがわかった。
つまり、利益率が高いと名指しされた事業は介護報酬引き下げのターゲットになるということだ。
しかしながら、私が最近訪問した新型の特別養護老人ホームでは、非常勤職員募集の張り紙が出ており、時給８００円と書いてあった。その施設のホームページにはすばらしい理念が述べられていたが、現場の従業員は余裕がなく、表情は明るいとはいえなかった。

施設の利益率が高いというが、介護の担い手がどれだけ低賃金で、過酷な労働条件を強いられているか。新聞は厚労省の発表を鵜呑みにせず、現場の実態を検証して問題提起してほしい。